硅谷给亚洲首富数十亿美元，但事情并非全部按计划进行

去年，谷歌和Facebook共同押注超过 100 亿美元，押注亚洲首富及其让数亿印度人上网的计划。

这些投资迅速使庞大的印度企业集团 Reliance 的亿万富翁负责人穆克什·安巴尼 (Mukesh Ambani) 成为该国硅谷的看门人——但也提高了他的赌注，让这些公司在全球增长最快的互联网市场站稳脚跟。

Ambani 计划使用Facebook(FB)消息服务 WhatsApp 将印度数以百万计的小企业与他的电子商务计划 JioMart 联系起来。与此同时，与谷歌(GOOGL)的合作旨在共同开发一款价格合理的 5G 智能手机。

Reliance 的主要业务包括能源和零售以及技术，预计将在周四的年度股东大会上提供有关这些举措的最新信息，以及一项建设印度 5G 网络的雄心勃勃的计划。

但随着印度继续与冠状病毒大流行的影响作斗争，包括经济衰退，Jio 的计划可能面临比其拥有政治关系的亿万富翁老板习惯的更多逆风。

智能手机的挣扎

即使在正常情况下，在印度销售智能手机也可能是一项艰巨的任务。根据世界银行的最新数据，印度人的平均年收入约为 2,000 美元，这使得该国大部分地区都买不起昂贵的智能手机。多年来，苹果一直在努力在那里销售 iPhone，而三星正在输给小米、OPPO 和 Vivo 等更便宜的中国品牌。

但全球大流行加剧了这一挑战，大流行使供应链不堪重负并导致关键零部件短缺。结果，制造便宜的智能手机变得更加困难。

研究公司 IDC 的分析师基兰吉特·考尔 (Kiranjeet Kaur) 表示：“供应限制几乎影响到该行业的每个人，但对较小的本地企业的影响更大，因为它们并不是组件制造商的首要任务。”她补充说，虽然 Jio 确实拥有大量资源可供使用，但它对于智能手机游戏来说仍然相对较新，“而且对低端的关注使得采购零件变得更加困难”。

根据彭博社最近的一份报告，由于短缺和价格上涨，Jio 不得不大幅降低其智能手机的销售目标。

智能手机的延迟推出可能会削弱谷歌在印度互联网用户群方面的努力，该用户群已经超过 7 亿，并将在未来几年迅速扩大。

Jio 发言人拒绝对其智能手机的发布和销售计划发表评论，但承认大流行可能对其推出的时间表产生影响。谷歌没有回应置评请求。

Counterpoint Research 移动设备研究主管塔伦·帕塔克 (Tarun Pathak) 表示，印度长期的 Covid 爆发以及由此导致的经济崩溃也损害了消费者升级设备的能力。在智能手机的制造成本越来越高的时候，这使得该国的智能手机市场对价格更加敏感。

“这就是我们看到像 Jio 这样的人面临挑战的地方。......每一分钱都很重要，”他说。

打造电子商务帝国的艰苦战斗

Facebook 对 Jio 的 57 亿美元投资——这家美国公司有史以来最大的投资之一——是构成印度互联网支柱的两项服务之间的便利结合。Jio 和 Facebook 旗下的 WhatsApp 在印度各有超过 4 亿用户，他们之间的合作是为了取代亚马逊和沃尔玛在印度在线零售市场的领先地位。

Reliance 的电子商务平台 JioMart 旨在通过将数百万印度的夫妻店上线来实现这一目标。JioMart 在 Facebook 的大笔投资前几个月推出，现在在印度 200 多个城市开展业务。

尽管在过去一年有所增长，但分析师表示 JioMart 在说服当地零售商注册时遇到了一些困难。根据印度券商 Kotak Securities 今年早些时候的一份报告，其直接面向消费者的送货服务“由于零售商的担忧而缓慢增长”。

印度咨询公司 Technopak 董事长 Arvind Singhal 表示：“让独立商家加入一直是一个挑战，因为 [他们] 中的许多人都对分享他们的商业信息持谨慎态度，而且许多人仍然不清楚从他们的角度来看价值主张。” .

WhatsApp 在印度也面临着自己的困境。在其支付系统在该国获得监管部门批准很久之后，该消息服务现在正就要求其破解加密的新规则起诉印度政府。这些规则以及由此引发的诉讼给 WhatsApp 在其最大市场上蒙上了一层阴影。

安巴尼与亚马逊的斗争也打上了法庭，这家美国科技巨头对 Reliance 最近对竞争对手零售商 Future Group 的收购提出了挑战。这场官司预计将持续数月，进一步放缓 JioMart 的增长前景。

Singhal 说：“执行这一愿景的进展可能确实没有达到 Reliance 最初的预期，但如果一切都按照计划进行，那将是一个奇迹。”“众所周知，Reliance 在适应 [和] 路线修正方面非常迅速，因此 JioMart 仍然很有可能实现其最初的目标。”