波士顿动力最早于明年交付物流机器人计划

波士顿动力在证明他们具备四足机器人Spot规模制造机器人的能力之后，距离宣布他们的物流方法仅数月之遥。该公司的新任首席执行官罗伯特·普拉特(Robert Playter)认为，经过数十年的试验，该公司可以独立发展。

在长期的CEO和创始人马克·雷伯特(Marc Raibert)辞职专注于研发之后，Playter在Disrupt 2020的虚拟主要阶段接受了采访，直到最近在该公司工作多年后才从首席运营官升任该职位。这是自承担新职责以来，Playter的首次公开演讲，很显然他为Boston Robotics制定了宏伟的计划。

Spot是多功能四足机器人的最新商业化产品，它是著名的Big Dog的远代产品，向Playter和该公司表明，他们对所提供的产品有巨大的需求，即使他们不能完全确定该需求在哪里是。

他承认：“我们不确定目标垂直市场到底是什么。”客户似乎也没有，他们总共购买了75,000美元的机器人中的260个，现在正在积极构建自己的附加组件和特定于行业的工具用于平台。他说，价格并没有威慑力：“作为一种工业工具，这实际上是可以承受的。但是我们一直非常积极进取，花了很多钱试图建立一种负担得起的生产方式，而且我们已经在努力继续降低成本。”

全球大流行还有助于在机器人周围产生一种紧迫感，以替代或增加体力劳动。

Playter说：“人们意识到，拥有一个自己的物理代理服务器，以便能够远程出现，比我们以前想象的更为重要。”“我们一直认为机器人能够进入危险场所，但是由于COVID，现在危险已经被重新定义了一点。流行病正在加剧人们的紧迫感，我认为，这很可能会打开我们将使用该技术探索的各种应用程序。”

在特定于COVID的应用中，该公司提出了在远程监控患者以及使用Spot进行自动消毒以通过设施进行气雾剂喷雾方面进行协作的要求。他说：“我不知道这是否会成为一个大市场，但我们认为当时做出回应很重要。”“部分出于对社区和社会的责任感，我们在这里做正确的事。”

当然，最早成功进行扩展的应用之一是物流，其中像亚马逊这样的公司已经采用机器人技术来提高生产率和降低人工成本。波士顿动力公司准备用一种非常不同的机器人(或更确切地说是机器人)进入市场，意在以与当前实用的“自动托盘”方法完全不同的方式帮助搬运盒子和其他类似盒子的物品。

“我们在物流方面有宏伟的计划，” Playter说。“未来两年我们将推出一些令人兴奋的新物流产品。我们现在有客户在进行概念验证测试。我们会在2021年宣布某些事情，确切地说是我们正在做的事情，我们将在2022年推出可用的产品。”

该公司已经提供了Pick，这是一种更为传统的固定式物品拣选系统，他们正在开发下一个版本的Handle，这是一种类似鸟的移动机器人，它可以抓住箱子并移动它们，而占用的空间却相对较小-不超过一两个人站起来。这种移动性使其可以卸载集装箱，卡车和其他狭窄或难以预测的空间。

在采访中显示的视频(您可以在上面观看)中，还显示了Handle与现成的托盘机器人协同工作，而Playter强调了这种合作的需要，而不仅仅是在一个机器人之间。单一创作者。

他说：“我们将提供可让机器人协同工作的软件。”“现在，我们不必全部创建它们。但是最终将需要机器人团队来完成其中的一些任务，并且我们期望能够与异构团队合作。”

这种友善，温和，对行业更友好的波士顿动力几乎可以肯定是软银的产品，软银于2018年收购了软银，但也有一个简单的现实，那就是您不能无缘无故地经营世界领先的机器人研发机构。但是Playter急切地指出，日本科技巨头了解到“由于我们过去二十年来所做的先前工作，我们一直处于现在的位置，因此要开发这些高级功能，因此我们必须继续这样做。”

您不可能很快看到要完成真实工作的一件事是该公司惊人的敏捷人形机器人Atlas。到目前为止，这还不可行，而是作为一种信誉项目，迫使公司不断向上调整目标。

“这是一个如此复杂的机器人，它可以做很多事情，迫使我们创建我们原本不会的工具。人们喜欢它-它令人鼓舞，它吸引人才，” Playter说。

他本人也不例外。他曾经是一名体操运动员，回想起看着阿特拉斯(Atlas)跳马的“怀旧时刻”。Playter说：“公司的许多人，包括Marc，都从人和动物的运动表现中获得灵感。”“ DNA深深地嵌入了我们的公司。”